聚乳酸（PLA）是乳酸單體之間通過酯鍵進行連接，因此其降解是通過酯鍵的斷裂完成的。其廢棄品可在自然條件下迅速降解，并最終降解為二氧化碳與水，不會對環境產生負擔。PLA的應用領域受材料自身的限制，PLA改性材料應用范圍確非常廣泛。

PLA的生物降解特性使之成為優秀的生物醫用材料。目前，已經開發出含有PLA成分的手術縫合線、骨修復材料、藥物控釋材料以及血管支架。

PLA經過共混增韌改性后，可替代原有的膜袋類產品，比如購物袋、垃圾袋與農用地膜。常用的配方體系包括PBS或者PBAT等生物降解高分子材料，這類農用膜可以在堆肥條件下完全降解，將農用膜對土 地的污染降到最低。

由于PLA的無毒性和良好的機械性能，適合加工成多種食品的包裝。比如沃爾瑪公司就把PLA的包裝材料使用到面包、油炸圈等食品的包裝，利用PLA優質的透氣性，提高了食品的口感。總體來講，使用生物降解塑料已經是大勢所趨。我國政府已經開始從政策上鼓勵使用生物降解塑料。